Ganancias de unidad de redes de Nokia caen, generan dudas sobre acuerdo con Alcatel

Por Jussi Rosendahl y Leila Abboud HELSINKI/PARÍS (Reuters) - La firma finlandesa Nokia reportó el jueves unas ganancias muy por debajo de las previsiones del mercado en su negocio de equipos de redes de telecomunicaciones, haciendo caer sus acciones en un 9 por ciento y generando dudas sobre la planeada adquisición de su rival Alcatel-Lucent. Con las acciones de Nokia cotizando ahora cerca de un 20 por ciento menos que antes de anunciarse el acuerdo con Alcatel, una divergencia significativa en el desempeño de ambas compañías pondría en duda los términos de la oferta, que valora a la francesa Alcatel-Lucent en 15.600 millones de euros (17.500 millones de dólares), dijeron analistas. Las acciones de Alcatel-Lucent, que presentará sus ganancias trimestrales el 7 de mayo, caían también un 6,6 por ciento a las 1300 GMT. Las ventas totales de Nokia en el negocio de redes en el primer trimestre estuvieron ligeramente por encima de las expectativas, pero las ganancias se hundieron un 61 por ciento respecto al año anterior por la variedad de los productos vendidos, especialmente menos software de alto margen y más aparatos móviles de bajo margen en China, al igual que los mayores costos en investigación y desarrollo. Los inversores querrán saber si la menor rentabilidad es una incidencia pasajera o una nueva realidad, un año después de que Nokia redobló su apuesta por los equipos de redes tras vender su unidad de referencia de celulares a Microsoft. Nokia modificó también el jueves el objetivo de margen de beneficio operativo para el año, apuntando ahora a la mitad de un rango anterior de entre el 8 y el 11 por ciento, asustando más a los inversores que esperaban que estuviera en la parte alta del rango. El presidente ejecutivo, Rajeev Suri, defendió los términos del acuerdo con Alcatel-Lucent, aunque no precisó si podría revisarse. "Nos reunimos con muchos inversores en las dos últimas semanas y los comentarios fueron muy buenos y fuertes", afirmó, agregando que ambas juntas directivas aprobaron ya los términos. Odey Asset Management, el segundo mayor accionista de Alcatel con el 5 por ciento, dijo en una carta a los inversores que no ofrecerá sus acciones en la fusión, ya que el precio del acuerdo es muy bajo, según el diario Financial Times. Suri dijo que algunos de los factores negativos que contribuyeron al débil primer trimestre de Nokia se suavizarán en la segunda mitad del año. "Las condiciones de gasto de capital son un reto en este momento y hay una actividad más competitiva en general ahora", dijo Suri, en referencia al gasto de capital de los operadores para mejorar sus redes móviles en mercados claves de todo el mundo. La ganancia estructural operativa en su unidad de redes, donde Nokia compite con la sueca Ericsson, líder del mercado, y la potencia de bajo costo china Huawei, cayó a 85 millones de euros (94 millones de dólares), o un 3,2 por ciento de las ventas, comparado con la previsión de los analistas de 226 millones de euros. La compra de Alcatel busca impulsar la escala para competir mejor con Ericsson y Huawei, al igual que asegurar ahorros de costos de 900 millones de euros para el 2019, en medio de unas débiles perspectivas de crecimiento para la industria. (1 dólar = 0,8925 euros) (Reporte adicional de Anna Ercanbrack; editado en español por Carlos Aliaga/Carlos Serrano)