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Colapso de diques de Samarco agrava crisis hídrica en Brasil

BN Americas

(BNamericas.com) - La falta de suministro de agua potable en el sureste brasileño, afectado por la sequía, empeoró tras el colapso este mes de diques en la operación de mineral de hierro Germano, que tiene el productor local de pélets Samarco en el estado de Minas Gerais.

Según medios locales, además de matar a 9 personas y dejar damnificadas a otras 500, el accidente dejó sin agua potable a unos 250.000 habitantes y contaminó las aguas río abajo con sedimentos limosos que podrían mantener destruido el ecosistema de la región por varios años.

El sedimento, que según informes podría contener químicos que se utilizaban en la mina para reducir las impurezas del mineral de hierro, se extiende por varios miles de kilómetros, gran parte a través del río Doce.

El suministro de agua está restringido en ciudades como São Raimundo y Governador Valadares en Minas Gerais y fue cortado en el estado vecino de Espírito Santo, a 400km de distancia. Para ayudar a solucionar el problema, Samarco comenzó a perforar seis pozos de 120m en la región esta semana, tres en cada lado del río Doce.

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La iniciativa repondrá alrededor del 55% del agua que se necesita en las ciudades de Baixo Guandu, Colatina y Linhares. El Ejército distribuirá el 45% restante en camiones, informó el servicio local de noticias O Globo.

Samarco trabaja con expertos de la energética estatal Petrobras, quienes están familiarizados con las condiciones subterráneas de la región.

La empresa, que sostiene que el lodo no es tóxico, destinará 1.000 millones de reales (US$265mn) para las iniciativas iniciales de saneamiento tras el desastre. Samarco es una operación de riesgo compartido entre los grupos mineros Vale y BHP Billiton.

Primeras fotos de la destrucción tras el colapso de diques en Samarco. Fuente: Globo TV.

SEQUÍA

Desde principios de 2014, el sureste brasileño -compuesto por los estados de São Paulo, Río de Janeiro, Minas Gerais y Espírito Santo- experimenta precipitaciones menores que lo usual, aunque los primeros tres estados son los que más captan la atención de los medios.

En noviembre del año pasado, los gobernadores de São Paulo, Río de Janeiro y Minas Gerais firmaron un acuerdo sobre proyectos de agua para combatir en conjunto la actual sequía en los estados. La emblemática iniciativa se conoce como proyecto de trasvase de agua Cantareira-Paraíba do Sul.

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